虞美人（ぐびじん）

　可愛らしいケシの花は、別名＜虞美人草（ぐびじんそう）＞といも言います。　楚の王＜項羽＞が、片時も放さないほど愛した人の名前です。

　「項羽と劉邦」といえば、漢の覇権を争った二人の武将の話で有名です。強かった＜項羽＞は、最後に＜劉邦＞の策略にかかり、自刎して、二人の争いは終結し、＜劉邦＞が漢の皇帝になります。　＜項羽＞が自刎する時にも、傍に＜虞美人＞がおりました。＜項羽＞が＜虞美人＞の首を刎ねたとか、＜虞美人＞が自ら自刎したともいわれているようです。

　＜虞美人＞の血がおちた所に、可憐な草が芽生え、その花に＜虞美人草＞と名前がつけられたという伝説があるそうです。