西施と東施

　西湖と言えば中国四大美人のひとり＜西施＞を連想する。中国紀元前五世紀頃、越の国王勾践が呉の国王夫差へ計略の一つとして西施を献上する。策略どおり夫差は西施に溺れ傾国の道を辿る。　西施の名前を知ったのは小学校の遠足で象潟へ行った時、松尾芭蕉の＜象潟や雨に西施がねむの花＞を教えられた。西施は中国の美女ですなんて先生は言ってたのかな？

　西施は病弱だったらしく苦しい時に眉をひそめたらしい。しかしその表情も魅力的と巷に噂が飛ぶ。その話を聞いた東湖近隣に住む女性＜東施＞が真似たら皆の笑いものになった。すごい醜女だったから。　ここから＜西施の顰（ひそみ）に倣う＞或いは＜顰に倣（ならう）＞という言葉が生まれたんですって。