座禅の食事

　静寂の中での座禅も終了。昼食の時間がやって来た。＜階下におりて、食器をお持ち願います＞。　行ってみると、白いナフキンに包まれた食器セットが置いてある。

　座って包みをひろげ、ごはん碗、汁碗、小皿、中皿、箸を手前のテーブルに揃える。　スタッフが、ご飯、味噌汁をよそってくれる。　おかずはオクラのごまあえ、野菜サラダ、たくあん。

　座禅に参加する以前に、仲間が、＜先生、たくあん一切れは最後まで残して置くんですよ。食べてしまったらたいへんです＞と忠告をしてくれた。　なるほど、最後にたくあんとお茶で食器類をきれいに洗うんだね。

　話もせず、すばやくサッと食べる食事はあっけなく、少し緊張して飲み込むのがやっとだった。　対面の席でグラスを手に持ち込む仕草をし、ニヤッと私に合図するＭ君。　良く知っている！